Bij proeverijen of op cursussen wordt ons geregeld gevraagd: "hoe lang kan die wijn meegaan?" Op wijn-exclusive-nl lazen we daarover wat volgt:

" De houdbaarheid van wijn is voor velen een raadsel. We zijn immers gewend aan levensmiddelen waarop een uiterste houdbaarheidsdatum vermeld is. ... Koop geen wijnen om deze te bewaren, tenzij u een kenner of een verzamelaar bent. Drink ze gewoon op. De wijn die u koopt is immers klaar om gedronken te worden!

Bewaar een fles wijn niet langer dan 1 jaar

Bijna alle wijnen die u kunt kopen in de winkel zijn klaar om gedronken te worden. Een fles wijn is doorgaans zo'n 3 jaar houdbaar. Toch adviseren wij wijn niet langer dan 1 jaar te bewaren. Waarom zou u die fles wijn nou zo lang willen bewaren? De meeste wijnen worden er niet beter op door ze te bewaren. Neem geen risico's, tenzij u een hele goede kelder heeft of een wijnbewaarkast!"

We zijn het hiermee maar ten dele eens. Houdbaarheid wordt vooral door 3 factoren bepaald: de samenstelling van de wijn, de teelt- en productiewijze, en de bewaarmethode/plaats.

* Samenstelling: om goed te kunnen bewaren moet een wijn vooreerst een voldoende tot hoge mate van tannine/looistof (T) bevatten, en tegelijk moet het zoet- of molligheidsgehalte (M) en het zuurgehalte of de aciditeit (A) ook voldoende hoog zijn. Als je op een schaal van 0 tot 1 werkt, dan is een wijn voor langere tijd houdbaar als T ≥ 0,7; M ≥ 0,6; Z ≥ 0,7. Natturlijk speelt de eigen smaakvoorkeur hier een rol! Opgelet echter: de Tannines mogen niet te wrang/uitdrogend of te groenig/vegetaal zijn. Dus ook de kwaliteit van T speelt mee.

*Productiewijze en de aard van druif en bodem: de wijnmaker speelt mee, en kijkt naar de markt en de klanten! Deze laatsten willen meestal een "onmiddellijk drinkbare" wijn, wat betekent dat de bitterheidsgraad niet hoog mag zijn. Men beschikt nu over verschillende methodes om die bitterheid (en trouwens ook de zuurtegraad) te verminderen. Door dergelijke ingrepen daalt de houdbaarheid. Hier komen natuurlijk ook de druivensoort (Cabernet Sauvignon is bitterder dan Merlot of zeker Carignan) en de bodem (zandbodem geeft zachtere wijnen dan klei-stenige bodems) meespelen. Tenslotte speelt ook het al of niet gebruiken van eiken vaten én de mate van "getoast zijn van de vaten" een rol.

* Bewaarmethode: hier verwijst men gewoonlijk naar de wijnkelder. Die moet vijf kwaliteiten hebben: vrij zijn van licht , voldoende vochtig, zonder grote temperatuurverschillen rond de 12°, trillings- en geurvrij zijn. Probleem: veel huizen en zeker appartementen hebben geen kelder meer, en vaak beantwoorden ze niet aan bovenstaande criteria. Alternatief: een wijnbewaarkast, met afzonderlijke compartimenten voor wit (10-12°), schuimwijn (6°) en rood (16°). Goede merken: Liebherr, Climadiff.

Dit alles betekent dat bovenstaande opinie moet gerelativeerd worden. Onze ervaring is dat echte bewaarwijnen, na goede keldering, wel degelijk beter, d.i. evenwichtiger en als meer "versmolten" voorkomen. Eén van de meest bekende voorbeelden is Rioja (Gran) Reserva. Hieronder een voorbeeld.

 

Winetasters or course instructors often are confronted with the question: "how long will this wine last?"

There is no simple answer to this question!

On a Dutch wine website ( wijn-exclusive-nl), we read a short article which basically said three things:

° In the world of food shops or supermarkets, every packed item contains a statement as to guarding potential ("will last till ...."). Not so with wine bottles!

° Do not guard your wine longer than 1 year!

° Usually, the ageing potential is about 3 years, provided you have a good cellar or a wine cooler cabinet.

We only agree in part.

Three factors play a major role in this: grape/soil plus production method, the sour-bitter-sweetness balance of the wine, and the guarding place and/or method.

To be short:

* some grapes (Cabernet Sauvignon) have a greater bitterness than others (Merlot, Carignan), some soils (sand!) give a softer wine than others (clay/rock)

* winemakers have means and methods to manipulate e.g. the degree of bitterness, and they do so because consumers want wines that are "immediately drinkable"

* the wine itself should have a high enough degree of Tannin/Bitterness (T ≥ 0,7/1) with also enough fruit and acidity

* one needs a cellar which is devoid of light and vibration, has enough humidity (above70°), does not vary much its warmth (around 12° Celsius), and is free of strong odours. If one doesn't have a cellar, a cooler cabinet is an alternative.

Below, you'll find an example of a wine with great ageing potential. Not urprisingly, it is a Rioja Tinto Reserva.!