(Foto A. De Troch)
Den Houwaart van fraude witgewassen door Inspectie. A. Bloeykens: "een wijnpaus"
Er was na Megavino in alle media veel te doen om het "voorbehoud" dat Alain Bloeykens publiekelijk aantekende bij de toekenning van prijzen 1,2, 4 en 5 voor "beste Belgische rode wijn 2009" aan Joeri Röttger, wijnbouwer uit Niel. En voor alle duidelijkheid: Röttger heeft een wijngaard van ongeveer een halve hectare in de gemeente Houwaart (Hageland), die we al meermaals bezochten, én ook een wijngaard dicht bij huis in Niel. Hier ging het om wijnen uit het Hageland. Let wel: ze behoren niet tot de appelatie GOB Hageland, want de wijn wordt in Niel gemaakt.
Het voorbehoud betrof een onderzoek in zijn wijnkelders te Niel naar mogelijke toevoeging van ingevoerde druiven aan zijn "Den Houwaart" wijnen. Even toch onze verwondering: indien de Megavinobaas weet had van een lopend onderzoek, dan moest hij toch de betwiste wijnen weigeren? En indien de melding tijdens of kort voor de proclamatie kwam, dan was er beter geen proclamatie geweest?
Op dinsdag 3 november wisten insiders ons al te vertellen dat de Inspectie Röttger had vrijgesproken. Dat leidde meteen al tot heftige discussies onder de aanwezige (amateur) wijnbouwers.
Op 27 november kregen we een mail van J. Röttger waarin hij op redelijk triomfantelijke toon meldt:
'Het is nu officieel(!), de kogel is eindelijk door de kerk,
"DEN HOUWAART" Cuvée JUL Barrique is de Beste rode wijn van België 2009
Hierbij vinden jullie het officiële bericht dat Alain Bloeykens van de Economische Inspectie ontving.
(Ikzelf kreeg geen bericht van de Inspectie!)
Laten we ook vooral niet vergeten, dat "DEN HOUWAART" ook nog de plaatsen 2, 4 en 5 behaalde,
en daarmee de concurrentie kompleet deklaseerde.''
De vraag is nu: wat stond er in dat bericht? Ziehier de tekst van de lange mail, met enkele vetjes van ons:
Geachte heer Bloeykens,
In antwoord op uw mail van 18 november 2009 kan ik hierbij bevestigen dat, zoals u reeds telefonisch werd medegedeeld op 28 oktober 2009, het door de Algemene Directie Controle en Bemiddeling bij de heer Röttger (Den Houwaart) op 26 oktober 2009 gefinaliseerde onderzoek geen fraude omtrent de authenticiteit en de oorsprong van zijn wijnen (dus ook de 9 verschillende wijnloten die voor de wedstrijd van Megavino 2009 werden aangeboden) aan het licht heeft gebracht.
Wat de controleprocedure betreft kan ik u mededelen dat, ingevolge de verschillende Ministeriële Besluiten houdende erkenning van de Belgische gecontroleerde oorsprongsbenamingen en landwijnen, door de Algemene Directie Controle en Bemiddeling alle Belgische wijnen (ook de "tafelwijnen") aan een controle worden onderworpen. Deze controles geschieden, op basis van de productieregisters, voorraadregisters, fysische stockopnames, fysische vaststellingen op de wijnbouwpercelen in de oogstperiode enz., minimum eenmaal per jaar bij alle wijnboeren die hun wijnen op de markt brengen.Ook bij de heer Röttger werden dus door de Algemene Directie Controle en Bemiddeling op regelmatige basis in het verleden controles ingesteld zoals dit ook dit jaar het geval was en waarbij, zoals u reeds eerder werd medegedeeld op 28 oktober 2009, geen fraude omtrent de authenticiteit en de oorsprong van de wijnen werd vastgesteld.
Om de erkenning voor een "appellatie" of benaming te kunnen bekomen moet de wijnbouwer een volledig technisch dossier indienen bij de Erkenningscommissie die werd ingesteld krachtens het lastenboek, zoals voorzien is in het betrokken Ministerieel Besluit, en die beheerd wordt door een huishoudelijk reglement. Indien de Erkenningscommissie een gunstig advies uitbrengt over het technisch dossier, dan moet de wijnbouwer elk jaar op een vaste datum bij de Commissie een voorraadaangifte, een oogstaangifte en een erkenningsaanvraag indienen. Vervolgens worden door de Algemene Directie Controle en Bemiddeling verzegelde monsters genomen bij de wijnbouwers voor een chemische analyse door een officieel Belgisch laboratorium en voor een organoleptische analyse door de Erkenningscommissie. De gekeurde wijn krijgt de erkenning door de Erkenningscommissie alleen maar als de chemische analyse bevredigend is en indien hij bij het organoleptisch onderzoek minstens 11 punten op een maximum van 20 krijgt.
Met Hoogachting,
Voor de Directeur-generaal Marc VAN HENDE, afwezig
Bruno ANDRIES, Adviseur-generaal. .
Onze eigen opmerkingen en bedenkingen:
1. De "wijnkeuring" bij ons is niet alleen degelijk, maar ook - in vergelijking met de rest van Europa - heel streng. Merkwaardig dat er, naast al de maatregelen die hierboven al beschreven staan, nog een apart onderzoek moest komen.
2. Commentaar uit de Inspectie: ''Er liepen te veel geruchten over deze wijn. Daarom hebben wij gevraagd de prijs niet uit te reiken, tot wij een grondig onderzoek gevoerd hebben', zegt woordvoerster Chantal De Pauw van de Federale Overheidsdienst Economie. Wijnbouwers in het Hageland hadden al langer twijfels'. (Bron: Nieuwsblad, 25/11)
3. In dit én in andere verhalen speelt jaloersheid een duidelijke rol. En waarom? Den Houwaart draagt niet eens het GOB-label.
4. Wie we hier niet horen of zien is de Hagelandse wijnbouwersvereniging. Of is het in die kring dat we de impuls tot het bijkomend onderzoek van de inspectie moeten zoeken?
5. Alain Bloeykens, die eerst zei "als dit echt is, is Röttger een wijnpaus", en dan het voorbehoud meldde, heeft zich herpakt, althans toch in een kranteninterview: "Joeri Röttger is een genie, en helemaal geen fraudeur"? (Bron: Nieuwsblad, 25/11)
6. Joeri Röttger is niet alleen een uitstekend én goed opgeleid wijnmaker, hij is ook niet de makkelijkst te benaderen man. Ons Vinoforum Dijleland heeft talloze pogingen moeten ondernemen om op bezoek te kunnen op de Den Houwaart wijngaard. Het is ons uiteindelijk gelukt, en we hebben kunnen zien dat de daar geproduceerde wijn, zowel in wit als rood, kwalitatief hoogstaand is
7. Röttger schrijft zijn succes niet alleen toe aan zijn kunde, maar ook aan de goede ligging van de wijngaard en de bodem, en vooral de leeftijd van zijn wijnstokken die 35 en meer jaar oud zijn.
8. Klein is dit land, kleinzerig soms een deel van de "vakgenoten" in heel wat beroepsgroepen.