We schreven eerder al dat de Elzas sedert zowat 2000 aan een revival toe is. Eén van de (mede)bewerkers hiervan is de grootste cooperatieve van de Elzas: La Cave viticole de Pfaffenheim.

Eigenlijk moet het zijn: "de Pfaffenheim et Gueberschwir" (zie kaartje). Opgericht in 1957, telt ze nu ca 235 coöperanten, die een totaal van 250 ha bewerken. Bereken even het gemiddelde, en dan weet je dat het hier om relatief kleine wijngaarden gaat die "in nevenberoep" bewerkt worden. En zo zijn er heel veel in de Elzas.

Zoals het gele kaartje laat zien, omvat hun aanbod het hele Elzaspakket, met, o.m. Muscat op een prominente plaats. Ze doen echter meer. Zo brachten ze enkele jaren geleden een unieke blend op de markt, met de rare naam "Black Tie": een menging van Pinot Gris (60%) en Riesling (ongezien). En ze gooiden er hoge ogen mee.

Verder brengen ze wijnen uit 5 Grand Crugebieden, met allicht "Zinnkoepfle" als grote blikvanger.

Niet zonder trots melden ze op hun website dat ze "de meest gelauwerde coöperatieve" van de Elzas zijn, en voor zover we konden nagaan, klopt dat ook. En de meest gemedailleerde wijnen zijn, let wel, de Gewürztraminers! Dat danken ze aan de volgende factoren: strenge kwaliteitscontrole op de geleverde druiven, goede opleiding en begeleiding van de leden-wijnbouwers, en de aanwezigheid van enkele jonge heel bekwame oenologen en technici, plus ook aanwending van de meest recente technologieën. De leidinggevende oenoloog is trouwens een vrouw: Emmanuelle PERRAUT!

In België is hun voornaamste invoerder GB-Carrefour, en dat al tientallen jaren lang. Althans, het gaat hier om de basis-segmenten, dus de "vins de tradition", of "génériques".

Wij zijn ook al jaren fan van deze wijnen. Ze vallen eigenlijk op door hun expressie van de kwaliteiten van de druif, en het vermijden van extreme extractie, een teveel aan hout, of een te grote toegift aan de massaconsumptie.

Je kan het ook anders uitdrukken: elegantie en authenticiteit staan voorop!

Persoonlijk vinden we wel dat zowel de website (soms moeilijk toegankelijk) als de layout van de flessen beter kan. Maar tenslotte is het de inhoud die telt!

We have stated before that the wine region of Alsace has known a revival starting around 2000. One of the contributing factors was the work of innovative coops, such as that of Pfaffenheim, the largest in the region. Yet, in fact, its full name is "Cave viticole de Pfaffenheim et Gueberschwir". Their main offices are in the latter town. (see map)

The Pfaffenheim Co-operative was founded in 1957 and counts about 235 producers working on a total of 250 hectares. Calculate the average, and you will rightly conclude that most of the vineyards are small. This also means that coop members are not full-time winegrowers, but have inherited part of a vineyard, and are happy to bring their grapes to the coop.

Zinkoepfle and Horn are the co-op’s foremost brand and many of their wines are medal winners, especially in Paris. And that very often for the "noble" grape of Gewurztraminer. A fact which they proudly mention on their otherwise not too well kept website.

As our green card shows, their offerings cover the whole range of Alsace wines. Yet, they have been creative as well. Last proof: the creation of a special blend of Pinot Gris (60%) and Riesling (40%) called Black Tie. That wine with its curious silver coloured label drew international attention!

These results are due to a number of factors: severe quality control, training and coaching of coop members, the work of a small group of oenologists-technicians, and the use of recent technologies. By the way, their head oenologist is a woman: Emmanuelle PERAUT!

In Belgium, their wines - or at least the basic gamut of "vins génériques" or "vins de tradition" - are on sale at GB-Carrefour supermarkets. We have been following them for about 20 years.

The wines all have a striking characteristic: their expression of true grape qualities, without exaggeration (no over-extraction, no use of young oak). In other words:they are generally marked by elegance and authenticity.

Yet, as has been said of the Alsace in general, their label could be more modern and up-to-date, even though it attracts the attention of the common supermarket client. And it is still true that content comes before dress!