Op zaterdag 27 augustus grepen in het gezellige (wijn)dorp Wezemaal-bij-Rotselaar de nu al voor de vierde keer georganiseerde Hagelandse wijnfeesten plaats.

Niets bijzonders zal je zeggen. Maar bij die gelegenheid werd ook het Bezoekerscentrum van de Hagelandse wijn aan een breed publiek voorgesteld. Mooi ingericht - deze renovatie van het voormalige gemeentehuis van Wezemaal! Bovendien herbergt dit huis nog veel meer: een heuse wijnkelder en een proeflokaal, alles in de gewelven van 200 jaar geleden! (zie foto).

En dan is er nog het verhaal van de vzw "In den steenen Muur", die met de gemeente een soort van hwuelijkscontract heeft. Deze vzw mag immers de gemeentelijke wijngaard(en) aan de Wezemaalse berg uitbaten, inclusief het maken, bottelen en stockeren van wijn. En daartoe hebben ze alle nodige technische uitrusting. De "bruid", zijnde de vzw, moet dan wel aan de "bruidegom", zijnde het gemeentebestuur van Rotselaar, wijn leveren voor alle officiële gelegenheden, zoals recepties e.d.m.

Bovenaan ziet u een panoramische foto van een deel van deze wijngaard, genomen vanaf het hoger gelegen bos. Mooie Zuid-Oost helling, waarop al honderden jaren geleden wijn werd verbouwd! Op die dag kon je met de huifkar, weliswaar getrokken door een tractor, de wijngaard gaan bezoeken met een lokale gids (zie foto). Pittig detail: bij het bezoek na ons, ging de tractor met de huifkar op de loop, en viel in de zijkant! En er zat nog één dame binnenin... gelukkig zonder al te veel erg.

Het was een goed moment om op bezoek te gaan: de druiven waren net aan het aanrijpen: mooie blauwe Dornfelder, dito Pinot Noir, Chardonnay, Pinot Gris, enzovoort. Goed onderhouden ook, zij het dat we toch teveel "groen" zagen staan: boven een druiventros mag je niet veel meer dan 5 bladeren laten hangen, hier waren er dat soms 30.

Toch is dit een site waar een wijnbouwer jaloers moet op worden. Anderzijds is het zo dat verderop een aantal Hagelandse wijnbouwers actief zijn. En nu komen we bij het hoofdgebeuren: het proeven en eventueel kopen van wijn. De vzw De Stenen Muur, schonk hier haar eigen wijnen, en ook enkele wijnen van de leden van de "wijngilde van Wezemaal". Want er zijn hier twee wijnmakersverenigingen, en tussen hen is er geen huwelijkscontract... En om eerlijk te zijn: wat "De Steenen Muur" uitschonk was verre van denderend. Vooral enkele witte vielen flink tegen: te zuur, te bitter, noem maar op. Eigenlijk vraag je je af voor wie ze de klant wel houden. Alleen een aantal rode wijnen - vooral Dornfelder - van enkele leden van de wijnGILDE dan nog, vielen dan weer positief op: mooie diepkersenrode kleur, fruitige neus (vlier, kers, braam), sappige frisfruitige smaak met redelijke afdronk: zeker twee keer een B+ tot A.

Grote vraag: waar vinden we hier de professionelen? Antwoord: die kon je op één hand tellen. Boschberg en Meerdael waren wel vertegewoordigd. De eerste door de eigenaar zelf (zie foto), de tweede door helpende handen waaronder die van de burgemeester. Uit dit aanbod konden wij alleen twee wijnen als kwaliteitsvol onthouden: een Auxerrois van Boschberg, en de bekende Meerdael schuimwijn van P. Vleminckx.

De eerste was een mooi gespiegelde citroengele fruitige wijn, met goed (en niet teveel) zuur, en pittige afdronk. De tweede (van het jaar 2004) had zijn goede kwaliteiten, die we eerder al beschreven hebben: helder lichtgeel, fijn parelend, bloemig-kruidige neus, fijnen mousse en goede balans tussen fruit en zuur, mooi bittertje, pittige afdronk. Maar het blijft voor zijn 16-17 Euro een prijzige wijn!

De slotsom bij dit alles: de honderden bezoekers kregen echt geen goed beeld van wat Hagelandse wijn is of kan zijn. Bovendien rijzen er twijfels over de kwaliteit. Twee jaar geleden kwamen we tot de conclusie dat die er bij een aantal wel was. In elkg geval zou een bezoekerscentrum er moeten kunnen in slagen om een goede representatie te krijgen.

En tenslotte dit: een blindproeverij van wijnen van de "professionals" en van de "amateurs" zou een uitstekend initiatief kunnen zijn.